AUTRES SUBSTANCES

FONCTIONS PHYSIOLOGIQUES DU BÊTA-CAROTÈNE

- Le bêta-carotène, précurseur de la vitamine A

Le bêta-carotène est un précurseur de la vitamine A (rétinol). Dans l’intestin, il est converti en vitamine A par une enzyme appelée bêta-carotène 15,15’-dioxygénase. La vitamine A est une vitamine essentielle pour la vision, le métabolisme du fer, la croissance cellulaire, la fonction immunitaire et la peau.

- Le bêta-carotène et la mélanine

Le bêta-carotène peut influencer la synthèse de la mélanine. La mélanine est le pigment responsable de la couleur de la peau, des cheveux et des yeux. Sa production est régulée par une enzyme clé appelée tyrosinase.

En cas d’exposition au soleil, le phénomène de bronzage apparaît en protection de notre organisme face aux rayons UV. Le bêta-carotène contribue indirectement au bronzage via la stimulation de la synthèse de la mélanine. Une consommation de bêta-carotène donne à la peau une teinte légèrement orangée, surtout chez les personnes à la peau claire. Cela est dû à l’accumulation de caroténoïdes dans la couche adipeuse sous-cutanée.

⇒ Le bêta-carotène est une substance essentielle pour la fabrication de la vitamine A. Le bêta-carotène contribue à un bronzage naturel via son effet modulateur sur la synthèse de la mélanine.

BIODISPONIBILITÉ ET ABSORPTION

Le bêta-carotène est liposoluble. La présence de graisses alimentaires dans l’intestin grêle est nécessaire pour former des micelles mixtes facilitant l’absorption du bêta-carotène par les cellules endothéliales.

Le bêta-carotène est souvent lié aux membranes cellulaires des légumes et des fruits. La cuisson et le broyage des aliments peuvent libérer le bêta-carotène, augmentant sa biodisponibilité. Une fois absorbé, le bêta-carotène est partiellement converti en rétinol (vitamine A) par l'enzyme bêta-carotène 15,15'-dioxygénase dans les cellules intestinales.

Selon l’Anses, chez l’Homme, 6 mg de bêta-carotène ont la même activité que 1 mg de rétinol.

SOURCES ALIMENTAIRES DE BÊTA-CAROTÈNE

Selon l’Anses, les légumes les plus riches en bêta-carotène sont la patate douce, la carotte, le potiron, les épinards, le persil [3].

Selon la table Ciqual : Teneur en bêta-carotène des aliments

APPORTS ET BESOINS RECOMMANDÉS

Selon l’EFSA, l’Homme consomme en moyenne 3 à 6 mg de bêta-carotène par jour, essentiellement dans les légumes. Une fois absorbé, le bêta-carotène est stocké dans le tissu adipeux. Lorsque l’organisme a besoin de vitamine A, il puise dans ces réserves. En France, la dose maximale de bêta-carotène dans les compléments alimentaires est de 7 mg par jour.