VITAMINE

FONCTIONS PHYSIOLOGIQUES DE LA VITAMINE A

La vitamine A est un nutriment qui joue un rôle essentiel dans de nombreux processus physiologiques. Dans la circulation, le rétinol tout-trans lié à la protéine RBP4 est transporté et séquestré dans les tissus cibles pour un stockage à long terme.

- Vitamine A et vision

La vitamine A joue un rôle crucial dans la vision grâce à son métabolite actif, le 11-cis-rétinal, qui agit comme un chromophore visuel. Ce chromophore est essentiel dans la phototransduction, le processus par lequel la lumière est convertie en un signal électrique dans l'oeil. Dans le cycle des rétinoïdes, le 11-cis-rétinal se lie à une protéine appelée opsine pour former la rhodopsine (dans les bâtonnets) et les pigments coniques (dans les cônes) [1]. La vision commence par l’absorption d’un photon par ces pigments visuels. Cette absorption induit à l’isomérisation du 11-cis-rétinal en 11-trans-rétinal. Puis, une fois isomérisé, le 11-trans-rétinal se détache de l’opsine, un processus appelé blanchiment. Ensuite, pour maintenir la vision, le 11-trans-rétinal doit être converti de nouveau en 11-cis-rétinal [2]. Le rétinol tout-trans (ROL) est une forme essentielle pour la rétinoïde oculaire et le précurseur du rétinaldéhyde 11-cis (RAL). Ce cycle de conversion et de régénération est essentiel pour une vision saine et efficace [2].

⇒ La vitamine A agit sur la vision en se transformant en 11-cis-rétinal, qui se lie à l'opsine pour former des pigments visuels comme la rhodopsine. Lors de l'absorption de lumière, ce complexe isomérise en 11-trans-rétinal, déclenchant la phototransduction et convertissant la lumière en signal électrique.

- Vitamine A et immunité

La vitamine A est essentielle pour la différenciation et la prolifération des cellules immunitaires. Des études in vivo ont révélé que l’acide rétinoïque stimule la prolifération des cellules lymphoïdes T et inhibe la prolifération des cellules B [3]. La vitamine A influence l’équilibre entre les cellules T auxiliaires. Elle supprime le développement des cellules Th1, qui sont responsables des réponses immunitaires pro-inflammatoires, tout en favorisant le développement des cellules Th2 qui sont impliquées dans les réponses anti-inflammatoires [4]. En outre, la vitamine A augmente la production d’interleukine 12 (IL-12) et d’interféron-gamma (IFN-γ) par les macrophages [4].

La vitamine A est essentielle pour la synthèse et le transport des immunoglobulines A sécrétoires (sIgA) qui sont des anticorps présents dans les sécrétions muqueuses contre les agressions extérieures [5].

⇒ La vitamine A est fondamentale pour le système immunitaire. Elle régule la prolifération et l’équilibre des cellules immunitaires.

- Vitamine A et peau

La peau est le plus grand organe épithélial et agit comme une barrière essentielle entre les organes internes et le monde microbien externe. Les principaux composants du système immunitaire innée de la peau sont les récepteurs de type Toll (TLR) qui sont exprimés dans toutes les cellules immunitaires innées. La vitamine A, particulièrement l’acide rétinoïque, joue un rôle crucial dans la régulation des récepteurs de type Toll (TLR), principalement TLR2 et TLR3, dans la peau. Ces TLRs sont des récepteurs de reconnaissance des agents pathogènes (PRR) qui déclenchent une réponse immunitaire pro-inflammatoire en réponse à des signaux de pathogènes [6]. La vitamine A neutralise les radicaux libres produits par les rayons UV. Cette action protège l’ADN cellulaire et les protéines structurelles de la peau contre les dommages oxydatifs [7]. En outre, le rétinol influence la production de la mélanine (le pigment responsable de la couleur de la peau). L'acide rétinoïque inhibe l'activité de la tyrosinase, l'enzyme clé de la mélanogenèse. La tyrosinase catalyse la conversion de la tyrosine en DOPA et en DOPAquinone, étapes essentielles dans la synthèse de la mélanine [7].

L’acide rétinoïque régule également la prolifération des mélanocytes (les cellules responsables de la production des mélanines). Le rétinol, via sa conversion en acide rétinoïque, interagit avec les récepteurs nucléaires spécifiques (RARs et RXRs) dans les cellules cutanées. Ces récepteurs régulent l'expression des gènes impliqués dans la différenciation et la prolifération des kératinocytes et des mélanocytes [8].

⇒ La vitamine A protège la peau des dommages UV en neutralisant les radicaux libres. La vitamine A contribue à une bonne immunité cutanée en modulant les récepteurs de type Troll, favorisant la réparation et la régénération cellulaire. De plus, la vitamine A régule la production de mélanine pour une pigmentation uniforme.

- Vitamine A et différenciation cellulaire

La vitamine A, particulièrement l’acide rétinoïque, interagit avec les récepteurs nucléaires. Elle se lie aux récepteurs rétinoïques (RAR) et aux récepteurs X rétinoïdes (RXR) situés dans le noyau cellulaire. Ces complexes récepteur-acide rétinoïque agissent comme des facteurs de transcription, régulant l'expression de gènes impliqués dans la différenciation cellulaire [9]. Dans la peau, l'acide rétinoïque influence la différenciation des kératinocytes, les cellules principales de l'épiderme, en favorisant leur maturation et leur organisation.

BIODISPONIBILITÉ ET ABSORPTION DE LA VITAMINE A

Les composés alimentaires ayant une activité vitamine A englobent à la fois le rétinol tout-trans préformé (rétinol), les esters de rétinyle, ainsi que les caroténoïdes provitamine A, tels que le β-carotène ou la β-cryptoxanthine. Le rétinol est résorbé au niveau intestinal sous forme de vitamine A alcool, de vitamine A esters ou de carotènes transformés ensuite en vitamine A alcool dans la paroi intestinale. Le bêta-carotène, une fois absorbé par les cellules épithéliales intestinales, est oxydé et hydrolysé en deux molécules de rétinal donnant naissance à du rétinol ou à de l’acide rétinoïque. La vitamine A préformée est efficacement absorbée dans l’intestin, dans une proportion de 70 % à 90 %. Elle est stockée, principalement dans les cellules de küpfer hépatique (90 % des réserves de l’organisme).

La vitamine A est mieux absorbée sous sa forme préformée (rétinol) présente dans les aliments d’origine animale, avec une biodisponibilité pouvant dépasser 90 %. Les caroténoïdes provitamine A d’origine végétale ont généralement une biodisponibilité plus faible. Puisque la vitamine A est une vitamine liposoluble, sa biodisponibilité est améliorée en présence de lipides.

SOURCES ALIMENTAIRES DE LA VITAMINE A

La vitamine A se trouve exclusivement sous forme de rétinol et de ses dérivés dans les produits d’origine animale, tandis qu’elle est principalement présente sous forme de caroténoïdes provitaminiques dans les produits d’origine végétale. Les foies de poisson et d’animaux d’élevage contiennent les plus fortes concentrations de rétinol. A l’inverse, les légumes sont les sources les plus riches en bêta carotène [10].

Selon la table Ciqual : Teneur en rétinol des aliments

APPORTS ET BESOINS RECOMMANDÉS EN VITAMINE A

L’activité vitaminique des composés de la vitamine A s’exprime par rapport à celle du rétinol selon un système équivalent rétinol (ER). Chez l'Homme, 6 mg de β-carotène ont la même activité que 1 mg de rétinol.

Selon Anses, l’apport journalier recommandé est de 750 μg d’ER par jour pour les hommes et de 650 μg pour les femmes [10].

LES PROPRIÉTÉS RECONNUES DE LA VITAMINE A PAR L’EFSA

● Contribue au métabolisme normal du fer.

● Contribue au maintien de muqueuses normales.

● Contribue au maintien d’une peau normale.

● Contribue au maintien d’une vision normale.

● Contribue au fonctionnement normal du système immunitaire.

● Joue un rôle dans le processus de spécialisation cellulaire.